1785年，英國詩人William Cowper寫下詩句：「變化是生活的香料，為它增添了無限風味」。16世紀，由於歐洲香料商的造訪，印尼許多島嶼以（字面意義的）香料聞名於世。如今，聰慧的潛水員們成為現代版的探險家，他們明白，沒有哪種香料能比印尼遺忘群島（Forgotten Islands）沿線的生物多樣性與冒險活動「更具風味」。

印尼為世界上第四大國，囊括東南亞17,500多座島嶼。在印尼小巽他群島(Lesser Sunda Islands)東努沙登加拉省(East Nusa Tenggara (Nusa Tenggara Timur))和西南群島的南馬魯古群島(Maluku)（摩鹿加群島Moluccas）之間， Leti、Sermata、Babar、Tanimbar、Aru和卡伊群島(Kai Islands)圍成的弧形區，共有一千多座大大小小的島嶼星羅棋布，綿延1000公里，這便是遺忘群島。居住在此的印尼人口還不到1%，而且除了特定年份的些許散客，遊客也十分罕見，所以幾乎沒有人知道這裡，也就談不上忘記。或許遺忘群島整體更名會比較恰當。

遺忘群島外圍是印尼貫通流（ITF）。它將大片溫度較高、鹽分較低的太平洋海水從東北向西南注入印度洋。由於規模極大，它甚至可以影響全球氣候模式，同時它還從遙遠的產卵地為遺忘群島帶來大量營養物和生物幼體。連續不斷的食物和物種輸送，讓該群島成為世界上生物種類最多、棲息環境最有活力的地區之一。已探明的生物種類有：2000多種魚類、260種珊瑚和16種哺乳動物，包括鯨魚、海豚和儒艮。

遠離塵囂

無論從哪種標準看，遺忘群島都無疑是偏僻的。去其中任何一座島都是極大的挑戰，更別妄圖橫貫不同的區域，除非你有花不完的時間、金錢和耐心。如此長距離的潛水，也唯有船宿可行。即使10到12晚的行程只能夠領略其一二，也足以讓翹首期盼的乘客們興高采烈了。

我和Lauren Johnson（我的妻子兼同事）是某次在科莫多(Komodo)國家公園航行時第一次聽說遺忘群島的。那次旅程非常愉快，於是我便問Michel Hendrix，他是Indo Aggressor的巡遊總監，這艘船是否還有別的目的地。他回答：「你聽說過遺忘群島嗎？」這就是我第一次聽說這個潛點，隨即打定主意要造訪此地。

Hendrix還講到人們對遺忘群島航程中的兩大誤解：1，有位乘客問什麼時候能看到科莫多龍（你應該去科莫多或動物園看）；2，這片區域更適合攝影師還是非攝影師。（攝影師通常偏愛潛點較少的地方，這樣可以花更多時間在特定的拍攝對象上。）我和Lauren決定帶一組攝影師同往，潛點多的時候便於靈活調配。

外表往往具有欺騙性

一年後，我們與Hendrix重聚在出發地 – 弗洛勒斯島(Flores)的毛梅雷(Maumere)。三個人簡單敘了舊之後，便討論起眾多島嶼的整體狀況。然後，我們和其他乘客迅速擁抱，行程初步確定。

在起初「新鮮又陌生」的兩天裡，冒煙的火山是我們的主題。拉姆巴塔島(Lembata)上的勒沃托洛火山(Gunung Lewotolo)、Kawula和Komba的Batu Tara火山為潛水創造了種種超現實的背景。Komba Korner有黑沙、水淬硬化的岩漿和輻射狀的軟珊瑚，海水能見度非常高。更讓人感嘆的是，Batu Tara火山口不斷有紅色的熔漿湧出，流入海中，而我們在閃爍的星光下享受著船上的露天燭光晚餐，此情此景實在蔚為驚艷。這一夜晚宴勝過十年庸常的浪漫！

我們到達Beangabang Bay（位於阿洛(Alor)群島第二大島Pantar島的東南岸）的Hot Property後， Hendrix將我拉到一旁說：「你會愛上這裡的」。他說的沒錯。第一眼望去，鋪滿黑沙和碎石的斜坡毫無吸引人之處，恐怕十分無聊。但實際上，Beangabang Bay精確闡釋了「外表往往具有欺騙性」這句諺語。這裡可是尋找小生物的漫潛勝地，各種罕見的小生物一覽無遺。

七次潛水中，我看到多種不同的海洋生物，包括刺海馬、枯葉鬼龍、一隻馱著殼居的椰子章魚、攜帶卵並騎著火海膽的斑馬蟹、長刺海膽群中躲著的馬夫魚幼魚群、絨冠躄魚、安汶狹蓑鮋和柏氏四盤耳烏賊。最精彩的是拍攝一隻似乎大無畏的虎紋螳螂蝦。我小心地用左手食指支著沙地，平衡身體，一邊用眼角餘光觀察牠的活動。低頭又發現一隻引人注目的藍環章魚，距手只有幾英吋。這隻有毒的頭足類小生物警惕地望著我，身上的圈從亮藍變成淺藍，皮膚質地也從光滑變得凹凸不平。

聖杯級生物

阿洛島是另一座崎嶇的火山島。友好的當地人帶著手刻的護目鏡，用別緻的漁網或揮舞著原始的魚叉捕魚，因此淺礁處沒有忙碌的漁民干擾。造訪阿洛島的其它潛點則讓我收穫了兩種極其難求的聖杯級水下生物：麒麟魚和吻鮋。

在Mini Wall的一次夜潛讓我們有機會目睹交配中的麒麟魚。這些外表絢麗但羞怯的鼠䲗科生物表皮裝飾華美，色彩鮮艷，無鱗，而且體型相對較小，僅有不足六釐米。麒麟魚白天通常藏在珊瑚碎片下或珊瑚岬中，但太陽一落山，強烈的交配慾望便沖淡了牠們內心的恐懼。

雌性一旦默許了雄性熱烈的求愛，這對平時隱蔽的生物就會一起向上游，搖擺摩擦，雌性排出卵子，雄性分泌出精子，然後各自彈尾，在回到珊瑚庇護所之前將愛情的結晶灑落水中。麒麟魚可能會多次重複這種獨特而熱情的舞蹈。每段新的探戈舞都有可能伴隨著新生命的降生，但同時也增加了交配夫婦被掠食的風險。多次沮喪失敗的嘗試之後，我和Lauren終於被上天眷顧，拍到一對剛產下一簇卵且情意繾綣的麒麟魚。

Mucky Mosque是阿洛島北岸Kalabahi（珍珠）灣沿線眾多淤泥區中的一個，名字十分貼切。我們將小船倒划到一座清真寺前，然後下水至一條斜坡，坡上到處是珊瑚岬、岩石、沙子和人類的廢棄物，比如鞋子。自然珍寶無比豐富，我們遇到一群橫衝亂撞的條紋鯰魚和兩隻前鰭吻鮋，分別為紅色和褐色，正在午後結伴漫步。我通過觀景窗追蹤著這兩隻頗具「帝王風采」的傢伙，待到其中一隻張大嘴打哈欠時迅速按下了快門。

雙桅Indo Aggressor上的船宿旅程匆匆而過。我們所經歷的各種奇景，是遺忘群島贈予的大劑量「生活的香料」。但這顆隱匿的明珠顯然應該更名為「難忘」群島，因為我們永遠都不會忘記這裡的時光。

旅行資訊

交通

Indo Aggressor的遺忘群島航程通常從弗洛勒斯島的毛梅雷或央德納島(Jamdena)的蘇姆拉基(Saumlaki)出發。建議通過峇里島(Bali)的丹帕沙(Denpasar)國際機場去往弗洛勒斯島，或從蘇拉威西島南部的望加錫(Makassar)機場去往央德納島。許多國際樞紐，比如新加坡和雅加達(Jakarta)，都有航班到達峇里島和望加錫。可選的地方性航空公司有加魯達印尼航空(Garuda)、泰國獅航(Lion Air)和飛翼航空(Wings Air)。

離境稅

航空公司現已將離境稅納入機票中。

簽證

從簽發之日起，有效期通常只有30天。簽證費用每人25美元。

語言

官方語言為印尼語(Bahasa)。

貨幣

印尼盾(IDR)。

電源

220V50Hz交流電，電源插座需使用澳洲式插頭。

船宿

Indo Aggressor – www.aggressor.com

圖/文 Scott Johnson and Lauren Johnson

文章授權自EZDIVE潛水雜誌